锌是人体25种必需元素之一，是体内的一种微量元素,但不能在体内合成，只能依靠外来食物提供。人体许多重要酶的组成成分，也是合成胰岛素所必需的元素。它在蛋白质和核酸的合成、维护红细胞的完整性以及在造血过程中都起着重要作用，是促进生长发育的关键元素，尤其对儿童大脑神经系统的发育至关重要。要想让我们的生命之花常开，我们就应该摄取足够的锌元素。

锌的作用：

生理调节：锌是很多酶的组成成分，也是某些酶的激活剂。

促进生长：锌与核酸及蛋白质的合成及对细胞的生长有密切的关系。

促进性功能发育：锌是促进性器官发育的关键元素，长期缺乏锌，男子到了青春期，第二性功能低下，严重者可造成男性不育症。女性可出现月经不调或闭经。孕妇缺锌可造成胎儿畸形、脑功能不全。儿童和青少年处在发育旺盛时期，缺锌不仅可使生长停滞，而且第二性征发育不全。

促进伤口愈合：对伤口或皱裂很深的口子，外科常采用氧化锌软膏，治疗效果较好。

维持正常的暗视能力：锌与维生素A还原酶的合成及维生素A的代谢有关，锌可提高暗光视觉，改善夜间视力。

保持正常味觉和食欲：唾液内有一种唾液蛋白，称为味觉素，其分子内含有两个离子。锌通过味觉素影响味觉和食欲，味觉素还是口腔粘膜上皮细胞的营养素。缺锌后，口腔粘膜上皮细胞就会大量脱落，脱落的上皮细胞能掩盖和阻塞乳头中的味蕾小孔，使食物难以接触味蕾小孔，自然难以品尝出食物的滋味，从而使食欲降低，甚至出现异食癖。

提高免疫能力：锌可提高免疫能力，缺锌可造成机体内一些免疫功能降低，如呼吸道容易反复感染，皮肤易生苔癣等。